Вся інформація про жирафів: середовище існування, поведінка, фізіологія, видові особливості та цікаві факти

Жираф — друга за висотою (після слона) африканська тварина з унікальним забарвленням і унікальною формою плям, яка легко може обходитися без води довше, ніж верблюд. Живуть жирафи в основному в саванах, відкритих степах з невеликою кількістю дерев і чагарників, листя і гілки яких вживаються в їжу.

Жирафи - неймовірно миролюбні істоти, які живуть невеликими стадами не більше 12-15 особин. Кожен плямистий красень любить інших членів свого стада і поважає ватажка, тому тваринам майже завжди вдається уникнути будь-яких сутичок і конфліктів.

Якщо бійка неминуча, жирафи влаштовують безкровні двобої, під час яких суперники підходять один до одного впритул і б'ються шиями. Така сутичка (в основному між самцями) триває не більше 15 хвилин, після чого переможений відступає і продовжує жити в стаді як звичайний член. Самці і самки також самовіддано захищають потомство свого стада, особливо батьків, які без особливих роздумів готові кинутися на зграю гієн або левівякщо вони загрожують життю немовлят.

У природі єдиною небезпечною для жирафа твариною є лев, а єдиним родичем - окапі, оскільки всі інші жирафи вважаються вимерлими.

Унікальність поведінки і фізіології жирафів

З усіх ссавців жираф є володарем найдовшого язика (50 см), який допомагає щодня поглинати до 35 кг рослинної їжі. Чорним або темно-фіолетовим язиком тварина може чистити і вуха.

У жирафів дуже гострий зір, а їх величезний ріст додатково дозволяє їм помічати небезпеку на дуже великій відстані. Ще одна африканська тварина унікальна в цьому у нього найбільше серце (довжиною до 60 см і вагою до 11 кг) серед усіх ссавців і найвищим артеріальним тиском. Жираф відрізняється від інших тварин розміром кроку, адже довжина ніг дорослої особини становить 6-8 метрів, що дозволяє йому розвивати швидкість до 60 км/год.

Дитинчата жирафів не менш унікальні – через годину після народження малюки вже досить міцно стоять на ногах. При народженні висота дитинчати становить близько 1,5 м, а вага близько 100 кг. Через 7-10 днів після народження у малюка починають формуватися маленькі ріжки, які раніше були вдавлені. Мати шукає поруч інших самок з новонародженими, після чого вони влаштовують для свого потомства своєрідний дитячий сад. У цей час малюкам загрожує небезпека, т.к кожен з батьків покладається на пильність інших самок, а дитинчата часто стають здобиччю хижаків. З цієї причини лише чверть потомства зазвичай доживає до року.

Лише іноді жирафи сплять лежачи – більшу частину часу тварини проводять у вертикальному положенні, засунувши голову між гілок дерев, що майже повністю виключає можливість падіння, і сплять стоячи.

Цікаві факти про жирафів

1. Ця тварина - ходун. Передні кінцівки у жирафа набагато довше задніх, тому тварина пересувається іноходь, тобто по черзі висуває вперед то передні, то задні ноги. Таким чином біг тварин виглядає досить дивно і незграбно, так як передні і задні лапи постійно схрещуються, при цьому швидкість жирафа досягає 50 км / год. Причому під час швидкого бігу голова і шия тварини похитуються, а хвіст бовтається, що робить галоп ще більш смішним і смішним.
2. Перша назва плямистого красеня була «camelopardalis» (від слів «camel» (верблюд) і «pardis» (леопард)), так як манерою пересування він нагадував європейцям верблюда, а плямистим – леопарда. колір. У 46 році до н. д. Першого жирафа в Європу привіз Юлій Цезар, а вже в новий час (1827) араби перевезли тварину на ім'я Зарафа («розумний»), завдяки чому і з'явилася сучасна назва «жираф».
3. Колір кожного представника унікальний, неповторний і його можна порівняти з відбитками пальців людини.
4. Є п'ятирогі жирафи. На верхівці кожної тварини є пара тупих коротких ріжків, у деяких особин на лобі з'являється ще й третій ріг. Крім того, на потилиці цих тварин є безліч зв'язок і шийних м'язів, які можуть розростатися настільки, що утворюють два додаткових роги.
5. Плямисті красуні мають неприємний різкий запах, який захищає їх від паразитів, а велика кількість антибіотиків, що містяться в шкірці, перешкоджає появі гнійників і поширенню шкідливих бактерій.
6. Тварини під питанням можуть обходитися без води довше, ніж верблюди завдяки унікальній фізіології та соковитому харчуванню.
7. В інфразвуковому діапазоні жирафи здатні безшумно спілкуватися з представниками свого виду. Дослідникам вдалося записати звуки, які видають жирафи з частотою нижче 20 герц, а в небезпечних ситуаціях вони також можуть голосно ричати і ревіти.
8. Волосся хвоста тварини приблизно в 10 разів тонше людського.
9. Самки африканських красунь народжують стоячи. Новонароджений летить близько двох метрів до землі і при падінні зовсім не травмується. Відразу після народження малюка за плямами на голівці, під якими ховаються хрящі, можна визначити його стать.
10. Був зафіксований випадок, коли під час стрибка на жирафі лев промахнувся і отримав потужний удар в груди. Працівник національного парку був змушений застрелити копитного, якому розтрощило грудну клітку.
11. Люди здавна займаються безконтрольним полюванням і вбивством тварин заради смачного м'яса. Крім того, з сухожиль виготовляли мотузки, струни смичків і струнних музичних інструментів, з китиць хвоста виготовляли оригінальні браслети і нитки, а шкіра служила основним матеріалом для створення досить міцних щитів, батогів і барабанів. Зараз в природі ці дивовижні істоти зустрічаються тільки в національних парках і заповідниках. Жирафи - одні з небагатьох тварин, які чудово почуваються в неволі і регулярно дають потомство.
12. Найбільше тварини ризикують біля водопою, коли вони незграбно вигинаються і не встигають втекти при нападі.

Інші «жирафи»

1. Сузір'я Жирафа (походить від латинського "Camelopardalis") - це навколополярне сузір'я, яке найкраще спостерігати на території країн СНД з листопада по січень.
2. Піаніно Giraffe (походить від німецького «Giraffenklavier») одна з різновидів вертикального піаніно початку XIX століття, отримавши свою назву завдяки силуету, що нагадує однойменну тварину.

Жираф - дивно розумна тварина з унікальними звичками, властивими тільки йому. Миролюбність, лагідна вдача і забавна зовнішність цих тварин не залишать байдужим жодну людину.