Котячі легенди

Легенди слов'ян

У слов'ян існує тісний зв'язок цих тварин з браунами. Вони могли перетворюватися на котів або розмовляти з ними. Також вважалося, що брауні обожнюють молоко, яке їм охоче дають кішки, тому що вони більше люблять мишей.

У поемі Пушкіна «Руслан і Людмила» є «кіт-вчений», він розповідає казки і співає пісні. У справжніх слов'янських легендах цей персонаж на ім'я Кот Баюн виглядав дещо інакше. Це була жахлива тварина, яка сиділа на залізному стовпі і манила героїв своїми казками та небилицями. А коли вони, наслухавшись його розповідей, заснули, кіт їх зжер. Проте Баюна вдалося приручити, і тоді він став другом і навіть цілителем – його казки мали цілющу дію.

У творчості Павла Бажова збереглося багато уральських легенд, серед яких є розповіді про Земляного Кота. Вважалося, що вона живе під землею і час від часу виставляє на поверхню свої яскраво-червоні, схожі на вогонь, вуха. Де ці вуха бачили, там, значить, скарб заритий. Вчені вважають, що легенда виникла під впливом сірчаних вогнів, які вириваються з гірських пустот.

Легенди скандинавських народів

Ісландці здавна знають святкового кота. Він живе зі страшною відьмою-людожером, яка викрадає дітей. Вважалося, що святковий кіт пожирає того, хто під час Свята (ісландського Різдва) не встиг дістати вовняний одяг. Насправді ісландці придумали цю легенду спеціально для своїх дітей, щоб змусити їх допомагати їм у догляді за вівцями, шерсть з яких була в той час основним джерелом прибутку для ісландців.

У «Старшій Едді» сказано, що кішки були священними тваринами Фрейї, однієї з головних скандинавських богинь. У її небесну колісницю, на якій вона любила кататися, були запряжені два кота. Ці коти були великі, пухнасті, мали китиці на вухах і схожі на рисі. Вважається, що від них походять норвезькі лісові коти, національне надбання цієї країни.

Кішки в країні пірамід

У стародавньому Єгипті ці тварини були оточені релігійною шаною. Їм було присвячене священне місто Бубастис, в якому було багато статуй кішок. А покровителькою кішок вважалася богиня Бастет, яка мала складний і непередбачуваний характер. Бастет була покровителькою жінок, богинею родючості, помічницею при пологах. Інший божественний кіт належав верховному богу Ра і допомагав йому боротися зі страшним змієм Апепом.

Таке сильне шанування кішок в Єгипті не було випадковістю. Адже ці тварини позбавляють сараї від мишей і змій, запобігаючи загрозі голоду. У посушливому Єгипті коти справді рятували життя. Відомо, що вперше кішок приручили не в Єгипті, а в більш східних регіонах, але саме Єгипет був першою країною, в якій ці тварини досягли такої великої популярності.

Єврейські легенди

Євреї в давнину рідко мали справу з кішками, тому про них довгий час не ходило легенд. Однак у сефардів (євреїв Іспанії та Португалії) є історії про те, що Ліліт, перша дружина Адама, перетворилася на кішку. Це був монстр, який нападав на немовлят і пив їхню кров.