Хом'як-коник, він же скорпіон

Для переважної більшості людей хом'як - нешкідлива і мила істота, яка може нашкодити тільки собі. Проте в південно-західних штатах США, а також у сусідніх регіонах Мексики мешкає унікальний вид цього гризуна – звичайний хом’як-коник, також відомий як хом’як-скорпіон.

Гризун відрізняється від своїх родичів тим, що він хижак і здатний без будь-якої шкоди переносити дію однієї з найсильніших отрут на землі – отрути американського деревного скорпіона, укус якого смертельний навіть для людини.

Більш того, хом'як зовсім не боїться болю, унікальна фізіологічна мутація одного з білків дозволяє йому просто блокувати біль при необхідності і використовувати найсильнішу отруту скорпіона в якості ін'єкції адреналіну. На хом'яка-коника отрута скорпіона діє підбадьорливо, як чашка добре звареного еспресо.

риси

Хом'як-коник — вид гризунів підродини хом'якових. Довжина його тіла не перевищує 8-14 см, з яких 1/4 становить довжина хвоста. Маса також невелика – всього 50 – 70 г. У порівнянні зі звичайною мишою хом’як товщі і має коротший хвіст. Шерсть червоно-жовта, а кінчик хвоста білий, на передніх лапах всього 4 пальці, а на задніх по 5.

У дикій природі, в залежності від середовища проживання, зустрічається всього 3 види цього гризуна:

1. південний (Onychomys arenicola);
2. північний (Onychomys leucogaster);
3. Хом'як Мірсни (Onychomys arenicola).

життя

Хом'як-коник - хижак, який вважає за краще харчуватися не тільки комахами, але і схожими істотами. Для цього виду гризунів також характерний канібалізм, але тільки в тому випадку, якщо іншої їжі на ділянці просто не залишилося.

Цей безчувний вбивця веде переважно нічний спосіб життя і харчується кониками, гризунами, щурами та отруйними членистоногими скорпіонами.

Спритний маленький гризун перевершує своїх більш сильних і великих побратимів. Нерідко здобиччю хом'яка-коника стають великі екземпляри диких щурів і звичайних польових мишей. Свою другу назву він отримав саме тому, що на відміну від усіх інших істот в його середовищі проживання здатний боротися навіть з таким грізним і небезпечним противником, як деревний скорпіон, отрута якого нешкідливий для хом'яка.

При цьому в запеклій битві хом'як отримує безліч сильних уколів і укусів від членистоногого, але при цьому терпить будь-який біль. Скорпіоноподібні хом'яки поодинокі, вони не полюють групою і лише в рідкісних випадках можуть об'єднуватися для полювання великою групою скорпіонів, або в шлюбний період для вибору партнера.

Відтворення

Період розмноження хом’яків-коників збігається з періодом розмноження всіх гризунів в їх середовищі проживання. На відміну від людини і деяких інших ссавців, статева близькість у хом'яків не приносить ніякого задоволення і є суто репродуктивною функцією.

У посліді зазвичай буває від 3 до 6-8 дитинчат, які в перші дні життя особливо вразливі до зовнішніх загроз і потребують допомоги батьків і регулярного харчування.

Новонароджені хом’ячки дуже швидко освоюються в неволі і придумують, як напасти на жертву навіть без нагляду батьків – настільки у них розвинені інстинкти.

Період дозрівання триває 3-6 тижнів, після чого хом'ячки стають самостійними і більше не потребують батьків.

Агресивність є спадковою рисою, вона характерна для особин, які виховуються двома батьками. Таке потомство частіше нападає на інших мишей і агресивніше полює на будь-яку іншу здобич, ніж дитинчата, вирощені матір’ю.

Поступово, дорослішаючи, підлітки дбають про своє житло. Однак скорпіоноподібні хом'яки зовсім не риють собі гнізда, а відбирають їх у інших гризунів, часто вбиваючи їх або виганяючи, якщо їм вдається втекти.

Вити в ночі

Виття хом'яка - воістину дивовижне явище, зняте на відеокамеру.

Хом'як-коник виє на яскравий місяць, як вовк, що виглядає дуже моторошно, але якщо не спостерігати за ним при цьому, можна подумати, що це просто пісня якогось нічного птаха.

Вони трохи піднімають голову, стоячи вище на відкритій місцевості, злегка відкривають рот і видають високочастотний писк на дуже короткий час – всього 1-3 секунди.

Таке виття є формою спілкування і переклички між різними родинами в середовищі проживання.

Секрети стійкості до отрути

Хом'яки-коники стали об'єктом пильного вивчення американських вчених в 2013 році. Автор дослідження Ешлі Роув провела серію цікавих експериментів, після яких були виявлені нові, раніше невідомі властивості і особливості цього унікального гризуна.

У лабораторних умовах піддослідним хом'якам ввели смертельну для гризуна дозу отрути деревного скорпіона. Для чистоти експерименту отруту вводили і звичайним лабораторним гризунам.

Через 5-7 хвилин всі лабораторні миші загинули, а коники після короткого періоду одужання і зализування ран, отриманих від шприца, були повні сил і не відчували ніякого дискомфорту і болю.

На наступному етапі досліджень гризунам ввели дозу формаліну – найсильнішої отрути. Звичайні миші майже відразу почали звиватися від болю, а хом'яки й оком не змигнули.

Вчені зацікавилися – чи стійкі ці хом’яки до абсолютно всіх отрут? Дослідження були продовжені, і після серії експериментів і вивчення фізіології цих істот були виявлені деякі особливості гризунів.

Отрута, що потрапив в організм хом'яка, не змішується з кров'ю, а практично відразу потрапляє в натрієві канали нервових клітин, через які розноситься по всьому тілу і посилає в мозок сигнали про найсильніші больові відчуття.

Біль, який відчувають гризуни, настільки сильний, що спеціальний канал перекриває надходження натрію в організм, тим самим перетворюючи найсильнішу отруту в знеболююче.

Постійний вплив отрут призводить до того, що відбувається стійка мутація мембранного білка, відповідального за передачу больових відчуттів в мозок. Таким чином, отрута перетворюється на підбадьорливий внутрішньовенний тонік.

Подібні фізіологічні прояви чимось схожі на симптоми вродженої нечутливості (ангідрозу), яка зустрічається у людей в рідкісних випадках і є формою генетичної мутації.

Неперевершений хижак

Таким чином, хом'як-коник - не тільки першокласний вбивця і нічний мисливець, який абсолютно нечутливий до отрут і здатний переносити сильні ушкодження, не відчуваючи сильного болю, але і дуже розумна тварина, яка до того ж добре розмножується. Здібності до виживання і мисливські інстинкти дозволяють вважати його абсолютним хижаком, якому немає рівних у своїй категорії.