Гаррієт - черепаха Чарльза Дарвіна

Відомі не тільки люди, а й тварини. Слоняча черепаха Харієтта (деякі джерела називають її Генрієтта) завоювала свою славу, проживши дуже довге життя. А також тим, що до Великобританії його привіз всесвітньо відомий вчений і натураліст Чарльз Дарвін.

Життя Гаррієт

Ця рептилія народилася на одному з Галапагоських островів. У 1835 році його та ще двох особин того ж виду привіз до Великобританії сам Чарльз Дарвін. Тоді черепахи були розміром з тарілку. На руки дали п'ять-шість років. Ту знамениту черепаху, про яку піде мова далі, назвали Гаррі, тому що вважали її самцем.

Однак в 1841 році всі три особини були перевезені в Австралію, де були ідентифіковані в міському ботанічному саду в Брісбені. Рептилії прожили там 111 років.

Після закриття Ботанічного саду Брісбена рептилій випустили в прибережну заповідну зону в Австралії. Це сталося в 1952 році.

А через 8 років черепаху Чарльза Дарвіна в заповіднику зустрів директор Гавайського зоопарку. А потім з'ясувалося, що Гаррі зовсім не Гаррі, а Генрієтта.

Дуже скоро після цього Генрієтта переїхала в Австралійський зоопарк. Двох його родичів у заповіднику знайти не вдалося.

Це та сама Гаррієт, яку привіз сам Дарвін?

Тут думки розходяться. Документи черепахи Дарвіна Харієтти були благополучно втрачені ще в двадцяті роки. Люди, яким великий вчений особисто передав черепах (а це було, пам'ятаю, вже в 1835 році!), Вже відійшли в інший світ і не мали можливості нічого підтвердити.

Однак питання про вік гігантської рептилії хвилювало багатьох. Тому в 1992 році генетичний аналіз Харрієт все ж був проведений. Результат був приголомшливим!

Він підтвердив, що:

• Гаррієтта народилася на Галапагоських островах;
• їй щонайменше 162 роки.

але! На острові, населеному представниками підвиду, до якого належить Гаррієт, Дарвін ніколи не був.

Тому в цій історії багато плутанини:

• якщо це інша черепаха, то як вона опинилася в зоопарку;
• якщо це подарунок Дарвіна, то звідки він його взяв;
• якщо вчений справді знайшов Гаррієт там, де він був, як вона опинилася на тому острові.

Останній день народження столітнього юнака

Після аналізу ДНК вони вирішили взяти 1930 рік за точку відліку віку Гаррієт. Вирахували навіть приблизну дату її народження – марно такій знаменитості без дня народження. На честь свого 175-річчя Генрієтта із задоволенням з'їла рожевий торт з квітів гібіскуса.

До того часу довгожителька трохи підросла: з черепахи розміром з тарілку вона перетворилася на справжнього гіганта трохи менше круглого обіднього столу. І Харрієтта стала важити півтора центнера.

Незважаючи на неабияку турботу уважних працівників зоопарку і любов відвідувачів, наступного року життя черепахи-довгожительки обірвалося. Вона померла 23 червня 2006 року. Ветеринар зоопарку Джон Хангер діагностував у рептилії серцеву недостатність.

Це твердження означає, що якби не хвороба, слонова черепаха могла б прожити довше 175 років. Але скільки саме років? Ми ще цього не знаємо.