Як читати етикетки на товарах для тварин

Незважаючи на те, що згідно з вимогами законодавства на етикетці корму для кішок обов'язково повинен бути вказаний склад, правильна розшифровка етикеток і пошук необхідної інформації може стати нелегким випробуванням як для новоспечених власників, так і для досвідчених. Знання того, що зазначено на етикетках, допоможе вам прийняти зважене рішення та вибрати правильний корм для свого вихованця.

Сертифікація та спеціальне маркування

Вивчення етикеток на товарах для домашніх тварин починається з того, на чому вам потрібно зосередитися. FDA (Управління з контролю за харчовими продуктами та ліками) і FEDIAF встановлюють вимоги до маркування товарів для домашніх тварин. На офіційному веб-сайті FDA зазначено, що «поточні вимоги FDA передбачають належне зазначення назви продукту, маси нетто, імені та адреси виробника або дистриб’ютора, а також списку інгредієнтів продукту в порядку зменшення маси». У той час як FDA надає вказівки щодо того, які інгредієнти повинні, а які не повинні бути в продуктах для тварин, ваш ветеринар може порадити в кожному конкретному випадку, які інгредієнти та поживні речовини потрібні вашій тварині. Він також підкаже, яку інформацію потрібно шукати на етикетці, яка пов’язана з віком, місцем проживання, способом життя чи породою вихованця.

Асоціація американських спеціалістів з питань кормів для тварин (AAFCO), Центр ветеринарної медицини FDA (CVM) і Міністерство сільського господарства США (USDA) є іншими маркуваннями, які можна побачити на етикетці. Вищезгадані організації виділяють свій час і ресурси на дослідження товарів для домашніх тварин. 

Як уважний споживач, завжди перевіряйте інформацію про відкликання товару. Усі виробники час від часу відкликають продукти, але якщо певний бренд має ту саму проблему знову і знову, можливо, варто триматися подалі від цієї компанії. Також зверніть увагу на заявника про відкликання: FDA або виробник. Деякі котячі корми підлягають запобіжному відкликанню та не становлять великої загрози, але завжди уважно читайте рекламу, перш ніж бойкотувати певний бренд.

Інгредієнти та поживні речовини: що шукати на етикетці

На перший погляд, прочитати список інгредієнтів не так вже й складно, але чи інгредієнти та поживні речовини є одним і тим же поняттям? І для вас, і для вашого кота відповідь однозначна – ні. Ви можете розглядати інгредієнти як джерела поживних речовин. Наприклад, якщо м'ясо ягняти вказано як вологий або сухий корм, це означає, що в їжі містяться білки, жирні кислоти і вітаміни. Інгредієнти на етикетці вказані в порядку зменшення ваги. Це важлива інформація, оскільки багато видів м’яса (наприклад, курка) мають певний відсоток вмісту води, а отже, більшу вагу порівняно з овочами чи крупами. Якщо в кінці складу вказано горох або морква, це не означає, що в кормі їх міститься невелика кількість.

Зверніться до свого ветеринара щодо основних поживних речовин і рекомендованих інгредієнтів для вашої кішки. Білки та жири мають бути зазначені на етикетці за законом, але вітаміни та мінерали не завжди, тому вам потрібно буде дослідити, які поживні речовини потрібні вашій кішці в інгредієнтах. Знання того, як читати етикетки кормів для домашніх тварин, допоможе вам визначити, що в їжі.

Коли всі говорять про дієту з високим вмістом білка та м’яса, деякі власники кішок прямують до магазину за котячою їжею з високим вмістом м’яса. Однак багато видів м’яса забезпечують вашу кішку необхідними поживними речовинами, і те, що м’ясо стоїть першим у списку, не завжди означає, що ця їжа є найкращим вибором для неї. Якщо ветеринар не бачить необхідності високобілкової дієти, то велика кількість білка може нашкодити здоров'ю. Натомість, як і будь-який інгредієнт або поживна речовина, харчування має бути належним чином збалансоване для вашого вихованця.

Кращий корм для тварин повинен забезпечувати повноцінне і збалансоване харчування. Хоча багато продуктів містять білок, включаючи м’ясо, яйця та бобові, м’ясні білки містять амінокислоту таурин. Таурин є найважливішою та необхідною поживною речовиною для вашої кішки, і його неможливо отримати з рослинних джерел. Окрім протеїну, ваш вихованець потребує інших поживних речовин, щоб бути здоровим. Найкращий корм для котів повинен містити білки, жири (курячий, жир, олії тощо) і вітаміни (А, С і Е). Деякі джерела вуглеводів, такі як ячмінь, овес, рис, пшениця, кукурудза та картопля, перераховані у формулі, щоб забезпечити вашу кішку енергією для активних ігор. 

Якщо в списку є інші інгредієнти, які вам не зовсім зрозумілі або здаються неприродними, поговоріть зі своїм ветеринаром, щоб дізнатися, чи потрібні ці інгредієнти. Здається, що натуральні інгредієнти - найкращий вибір для вашого вихованця, але деякі поживні речовини, корисні для організму тварини, не домінують над основними інгредієнтами, представленими в продукті. Наприклад, корм Science Plan містить додаткові вітаміни, мінерали та амінокислоти, які корисні для здорового розвитку вихованця. Таким чином, їжа містить натуральні інгредієнти, до яких ви звикли, та інші інгредієнти, такі як піридоксин гідрохлорид (тип вітаміну B, який підтримує синтез амінокислот). Майте на увазі, що прості, науково зрозумілі інгредієнти можуть бути дуже важливими для здоров’я тварин. Тому ваш ветеринар є чудовим джерелом інформації, яка допоможе вам зрозуміти вплив кожного інгредієнта на здоров’я вашого вихованця.

Вибір правильного корму для вашої кішки

Коли ви познайомитеся з кількома видами їжі, проконсультуйтеся з ветеринаром і дізнайтеся його думку. Окрім вас, лише ветеринар знає, що найкраще для вашої кішки, і може надати вам рекомендації на основі її особливих потреб. Ви можете почати з покупки невеликої упаковки корму та перевірити, чи оцінить це ваш вихованець. Більшості котів подобається смак однієї їжі, а деякі коти можуть бути дуже вибагливими (як діти) і не чіпатимуть її. Також переконайтеся, що перехід на нову їжу відбувається протягом певного періоду часу, щоб не порушити її травлення.

Нарешті, здорова їжа для котів – це дієта, підібрана після консультації з вашим ветеринаром, яка відповідає всім харчовим потребам вашої тварини. Те, що ви годували свою кішку певною їжею протягом декількох років, не означає, що вона підходить для неї на даному етапі її життя. Згодом у кішок з’являються додаткові потреби в харчуванні залежно від віку, способу життя чи генетичної схильності, тому вам можуть знадобитися котячі дієти. Регулярні візити до ветеринара і постійний контроль за тим, що їсть ваша кішка і її поведінка - обов'язок відповідального господаря, а також вміння розшифровувати етикетки на упаковках корму. Тепер, коли ви знаєте, на що звернути увагу наступного разу, коли читатимете етикетку котячого корму, ви зможете прийняти зважене рішення. Якщо у вас виникли запитання щодо продуктів Hill's для домашніх тварин, зв’яжіться з нами або поспілкуйтеся в чаті на HillsPet.com