Пімелодус

Пімелодус або плоскоголовий сом є представником великого сімейства Пімелодових (Pimelodidae), що населяє річкові системи Південної та Центральної Америки.

Більшість видів є одними з найбільших риб, яких утримують в акваріумах. Деякі з них досягають у довжину більше двох метрів. У місцях проживання вони служать важливою промисловою рибою для місцевого населення, а також об'єктом спортивного рибальства. Вони часто стають героями багатьох науково-популярних програм, зокрема на каналах Discovery Channel і National Geographic, де через свої розміри представлені величезними прісноводними монстрами.

Незважаючи на таку чудову працездатність і хижий спосіб життя, це абсолютно миролюбний і неагресивний сом, який, в іншому, з'їсть будь-яку рибу, яка поміститься йому в рот.

Пімелодуси схожі один на одного своєю характерною ознакою – плоскою головою і довгими вусами, що досягають довжини тіла. Але при цьому молоді особини і дорослі дуже відрізняються за кольором і іноді їх приймають за різні види. Останнє часто призводить до ситуацій, коли молодь сома продається як інший вид. Купив їх акваріуміст в майбутньому стикається з тим, що, як він думав, його рибка не припиняє рости і попутно поїдає своїх сусідів по акваріуму. Подібне явище поширене, коли експортери купують рибу не в комерційних інкубаторіях, а у місцевих жителів, які виловлюють молодь у природі. Плоскоголовий сом погано розмножується в штучних умовах, тому постійний вилов з річок неминучий.

Ці представники сомів рідко зустрічаються в аматорських акваріумах Європи та Азії, але відносно широко поширені поблизу свого природного середовища існування – в країнах обох Америк. Утримання таких великих риб, за невеликим винятком, пов'язане з великими витратами, пов'язаними з установкою величезного акваріума, загальна вага якого іноді досягає декількох тонн, і його подальшим обслуговуванням.